సంప్రదాయం ప్రకారం, పొయిగై ఆళ్వార్ కాంచీపురంలోని తిరువెక్కా దివ్యదేశంలో, యథోక్తకారి పెరుమాళ్ ఆలయ కొలనులో ఒక బంగారు తామరపువ్వులో అవతరించారు. తమిళంలో పొయిగై అంటే కొలను; అందుకే వారికి పొయిగై ఆళ్వార్ అనే పేరు వచ్చింది. వరుసగా మూడు రోజుల్లో అవతరించిన ముగ్గురు ముదల్ ఆళ్వార్ల (తొలి ఆళ్వార్ల)లో వీరు మొదటివారు.
ఒక చీకటి వర్షపు రాత్రి తిరుక్కోవలూరులో పొయిగై ఆళ్వార్ ఒక ముని ఆశ్రమం ముందున్న ఇరుకైన నడవాలో తలదాచుకున్నారు. అక్కడ ఒక్కరు పడుకోవడానికి మాత్రమే చోటు ఉంది. భూతత్తాళ్వార్ వచ్చి చోటు అడిగారు; ఇద్దరూ కూర్చున్నారు. తర్వాత పేయాళ్వార్ రాగా ముగ్గురూ పక్కపక్కనే నిలబడ్డారు. అంతలో చీకటిలో నాలుగో వ్యక్తి తమ మధ్య ఒత్తుకుంటున్నట్టు వారికి అనిపించింది. ఆయన తన భక్తులకు దూరంగా ఉండలేని తిరుక్కోవలూరు త్రివిక్రమ పెరుమాళ్ స్వయంగా.
వచ్చినది ఎవరో చూడడానికి పొయిగై ఆళ్వార్ దీపం వెలిగించి పాడడం మొదలుపెట్టారు. వారి ముదల్ తిరువందాది (100 పాశురాలు) లోకమంతటినీ దీపంగా చేసి వెలిగించడంతో ప్రారంభమవుతుంది (ముదల్ తిరువందాది 1). ఇది అందాది శైలి: ప్రతి పాశురం ముందు పాశురం ముగిసిన పదంతో మొదలవుతుంది — ఒక్కో పువ్వు తర్వాతి పువ్వును పట్టుకున్న మాలలాగా. లోకాలను తన పాదాలతో కొలిచిన స్వామియే ప్రతి జీవునికీ ఏకైక శరణమని ఇది కీర్తిస్తుంది.
ముదల్ ఆళ్వార్ల మూడు తిరువందాదులతో నాలాయిర దివ్యప్రబంధంలోని మూడవ వెయ్యి అయిన ఇయఱ్పా మొదలవుతుంది. తర్వాతి ఆళ్వార్లు, ఆచార్యులు అందరూ నడిచిన దారికి తొలి దీపం వెలిగించినవారిగా సంప్రదాయం ఈ ముగ్గురినీ స్మరిస్తుంది.
అన్ని పాశురాలు
పొయిగై ఆళ్వార్ 100 పాశురాలు పాడారు. ప్రతి పాశురం ఇక్కడ ఆంగ్ల అక్షరాల్లో, సరళమైన అర్థంతో, ముఖ్యమైన పదాల అర్థాలతో ఉంది.